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La guerra empezó, pues, um… Estábamos tan… en el colegio, y la maestra que teníamos era francesa. Yo entonces tenía nueve años. Y, bueno, como un pueblo pequeñito, pues um, una maestra para mayores y pequeñas. Y nos dijo que se marchaba a Francia, pero ya era porque había un rumor de una guerra y eso, y ella ya se quería ir a su país. Y lloramos todas, nos dolió mucho porque era una profesora buenísima, aprendíamos mucho. Se llamaba Doña Nieves y yo siempre la recordaré porque fue mi primera maestra y que aprendí mucho y me dolió. Pero, claro, a, al, a los pocos días o pocas semanas es cuando, sin, sin saber por qué, porque no ve… la comunicación entonces no era como ahora, pero entonces era más, más lenta; y sin saber nada se van mi madre y mi tía, se van a… con una burrita, allá al campo a escardar judías. Era el mes de, de julio. Empezó en julio, sí, la guerra empezó el dieciocho de julio, y era el mes de julio. Iban con la burrita y des… ¿oíd, a dónde vais vosotras? Venía un camión con gente, con hombres. ¿A dónde vais? Volved a casa, que están los nacionales, que están en Libros, que están en Libros. Y esto era en Torrebaja, pero estaban ya en Libros. Dice: Que no pasen, que no pasen. Entonces estaban cortando árboles de, de la carretera, cruzando árboles en muchos lugares para que los camiones no llegaran a Torrebaja. Porque ya estaban en Libros: que están los nacionales en Libros, y, y que no pasen, que no pasen; vosotras, volved a casa, volved a casa, y yo era, pues, niña, y yo decía ¿qué es lo que pasará? No entendías mucho. ¿Qué pasará? Y tenía relación con la maestra mía, que ya se había ido para Francia. Se ve que sabía ya que venía algo y dijo me largo. Y, y nada, pues ya con la burrita que no quería andar: Arre burra, arre burra y la burra no se movía. Y era un rato, luego era el, el tiempo de la trilla y estaban mis tíos, mis abuelos en la era, era la era, trillando la cebada. Entonces era la cebada, la cebada o el trigo. A mi me encantaba subir al trillo, estaban los caballos dando vueltas, y eso nosotros lo pasábamos bomba. Pero estábamos en el trillo, eso era al día siguiente, después, el día después. Y viene un primo mío, Marcelino, se llamaba, que me llevaba a mí seis o siete años. Aún le tocó ir a la, a la guerra a él con dieciocho años, aún, aún le tocó. Era de la guer… de la quinta del biberón, les llamaban, pero con dieciocho años tuvieron que ir al frente. Y el le… me llevaba a mí nueve y diez años. Era mayor que yo. Y llega, venía descalzo, venía asustado pero, ¿qué hacís? que ya están allí, que vienen los nacionales, que ya están… más cerca de Libros, por la mazada, muy cerca. Y otros decían: pero no pasarán, no pasarán, a Torrebaja no llegarán, a Torrebaja no llegarán. Y no pasarán. Pero nosotros los niños estábamos, bueno, no sabemos qué es eso ni sabemos lo que pasa. No entendíamos tampoco lo que era una guerra. Nada más que nos llamaba la atención ese movimiento que había de la gente mayor.

Estoy próximo a regresar a, a Loja. Es una ciudad muy bonita, muy acogedora. Tiene… tiene un clima por lo general, eh, pres-, un, un clima muy bueno, por lo general tenemos diecisiete, dieciocho grados todo el año. Eh, por estar dentro de la, dentro de un valle de la Cordillera, tiene… no tiene muchas fluctuaciones de, de temperatura. Hace un poco de frío en las noches, pero es algo… es, es, es algo soportable. Es muy organizada, muy limpia, ha tenido reconocimientos a nivel mundial… por, uh, por su sistema de clasificación de basura, por ser una ciudad que intenta, en la mayoría de las, en la mayoría de los casos, mantener el medio ambiente en su estado más, en su estado más sano. Tiene algunas universidades. Tiene actualmente tres universidades que trabajan ahí. La Universidad Nacional de Loja, que es una universidad pública. La Universidad sem-, eh, la Universidad, eh, Técnica Particular de Loja en la cual yo trabajé hace… antes de, antes de realizar mi maestría estuve de d-, de docente ahí. Y la Universidad Internacional que es simplemente una s-, una subsede de una, de una universidad de Quito. Eh, para una, para una ciudad tan pequeña, tener tres universidades, en verdad, es algo, es algo muy importante. Y de un nivel muy… y éstas tienen un nivel muy bueno de, de estudios. Y actualmente Loja es una ciudad que básicamente se, se nutre del, eh, del comercio, del comercio interno. No tiene muchos productos de exportación, así que, por lo general, el fuerte de su economía está en el comercio interno y en los servicios. Y bueno, se ve beneficiar también con la cercanía al Perú, por la, por la facilidad que tenemos de llevar nuestros productos allá y del ingreso de, de productos peruanos. Y siempre se ha desarrollado más en, en el aspecto artístico y en el as-, en el aspecto cultural por la lejanía que tiene de los principales ciudades del país, como son Quito y como son Guayaquil. Aparte de eso, eh, las vías de comunicación no son muy buenas por lo que la topografía de Loja no permite tener unas buenas carreteras y el, y no, nunca se las han mantenido en bu-, en buena, en un buen, en buen estado. La mayoría de los buenos músicos del país han surgido de Loja. Tenemos el Conservatorio Nacional de Música ahí. Eh, los, muchísimos de los grandes escritores de, de Ecuador han surgido de Loja. Eh, la Casa de la Cultura Ecuatoriana lleva el nombre de Benjamín Carrión que es un ilustre, un muy ilustre lojano. Y bueno, en general, es siempre, siempre hemos tendido a la, al arte y a la industria, a, a la pequeña industria en nuestra ciudad. Y, es que en la sierra ecuatoriana o, como está, como está cruzado por la Cordillera de los Andes, se forman valles, se puede obs-, se forman pequeños valles en las alturas. Mi ciudad está a mil ochocientos metros de altura, pero está dentro de un valle, lo que le hace ser un valle cálido. Y igual tenemos a cuarenta y cinco minutos de mi ciudad el valle, el valle de Vilcabamba, que es, eh, que tiene, tienes a su haber el, un, un récord de población, de población que lleva mucho, a que ya ha vivido muchos años, la hace longevos en general, y este valle igual está a mil seiscientos metros de altura me parece, mil quinientos, mil seiscientos. Y la gen-, y es muy cálido, o sea, tiene veinticinco grados de temperatura. Y, y bueno, la gente ahí por lo general vive noventa, cien años, normalmente.